인터넷과 소셜미디어의 발달로 가짜뉴스가 빠르게 확산되는 시대에 핀란드는 미디어 리터러시 교육을 통해 시민들이 허위 정보를 판별할 수 있도록 돕고 있다. 세계적으로도 핀란드는 미디어 리터러시 교육의 선도국으로 꼽히며, 유치원부터 성인까지 다양한 연령층을 대상으로 한 교육 프로그램을 운영하고 있다. 특히, 교육 과정에 게임과 체험 활동을 적극적으로 활용해 학생들이 재미있게 학습할 수 있도록 하고 있으며, 가짜뉴스의 위험성을 인식하고 비판적 사고 능력을 키울 수 있도록 돕는다.
1) 핀란드가 미디어 리터러시 교육에 주력하는 이유
핀란드는 2014년부터 본격적으로 미디어 리터러시 교육을 강화해왔다. 이는 2014년 크림반도 합병을 계기로 러시아의 허위 정보 캠페인이 활발해지면서, 정보전에 대비할 필요성이 커졌기 때문이다. 이후 2016년 미국 대선 당시 가짜뉴스의 위험성이 전 세계적으로 부각되면서 핀란드는 미디어 리터러시 교육을 더욱 강화했다.
핀란드 정부는 허위 정보 확산을 단순히 법적 규제나 검열로 막는 것이 아니라, 시민들이 직접 정보의 진위를 판별하고 비판적으로 사고할 수 있는 능력을 기르는 것이 더욱 효과적이라고 판단했다. 이에 따라 핀란드는 교육 시스템 전반에 걸쳐 미디어 리터러시 교육을 포함시키는 전략을 채택했다.
2) 유치원부터 시작하는 미디어 리터러시 교육
핀란드의 미디어 리터러시 교육은 유치원 시기부터 시작된다. 이 시기의 교육은 주로 이야기와 그림책을 활용해 이루어진다. 예를 들어, 아이들에게 같은 사건을 두 개의 다른 이야기로 들려주면서, 어떤 이야기가 더 신뢰할 수 있는지 생각해보게 한다. 이를 통해 어린이들은 자연스럽게 "정보의 출처가 다르면 내용도 다를 수 있다"는 개념을 배우게 된다.
또한, 간단한 게임을 활용해 가짜뉴스와 진짜 뉴스를 구별하는 연습도 한다. 아이들에게 가상의 뉴스 제목을 보여주고, 그것이 진짜인지 가짜인지 맞히게 한 후 그 이유를 설명하도록 유도하는 방식이다. 이런 활동을 통해 아이들은 어릴 때부터 정보를 비판적으로 바라보는 습관을 기를 수 있다.
3) 초·중·고등학교에서의 미디어 리터러시 교육
핀란드의 초·중·고등학교에서는 미디어 리터러시 교육이 교과 과정 전반에 걸쳐 포함되어 있다. 단순히 독립적인 과목으로 존재하는 것이 아니라, 국어, 사회, 역사, 과학 등 여러 과목에서 통합적으로 다뤄진다.
예를 들어, 역사 수업에서는 과거의 선전 사례를 분석하면서 현대의 가짜뉴스와 비교하는 활동을 진행한다. 또한, 학생들은 실제 뉴스 기사를 분석하며 어떤 기사에 신뢰성이 있는지 평가하는 방법을 배운다. 기사 작성자의 배경, 출처, 기사에 사용된 언어 등을 분석하면서 미디어가 정보를 전달하는 방식에 대해 깊이 이해할 수 있도록 한다.
또한, 핀란드의 교육 과정에서는 ‘팩트체크’ 기술도 강조된다. 학생들은 뉴스 기사의 출처를 확인하는 방법을 배우고, 온라인에서 팩트체크 도구를 활용해 정보를 검증하는 연습을 한다. 이를 통해 학생들은 단순히 정보를 소비하는 것이 아니라, 적극적으로 정보를 검증하고 분석하는 능력을 키우게 된다.
4) 대학과 성인을 위한 미디어 리터러시 교육
핀란드는 성인을 위한 미디어 리터러시 교육도 적극적으로 시행하고 있다. 성인을 대상으로 한 미디어 리터러시 프로그램은 대학뿐만 아니라 지역 도서관, 공공기관, 기업 등에서도 진행된다.
특히, 핀란드 정부는 미디어 리터러시 교육을 공공 서비스의 일부로 제공하며, 누구나 무료로 참여할 수 있도록 하고 있다. 예를 들어, 핀란드의 도서관에서는 정기적으로 ‘가짜뉴스 판별 워크숍’을 열어 시민들에게 가짜뉴스를 구별하는 방법을 가르친다. 이 과정에서는 뉴스 기사 분석, 소셜미디어에서의 허위 정보 식별법, 알고리즘이 미디어 소비에 미치는 영향 등을 다룬다.
대학에서는 저널리즘과 미디어 관련 학과뿐만 아니라 다양한 학문 분야에서 미디어 리터러시 교육을 포함시키고 있다. 예를 들어, 의학을 전공하는 학생들은 의학 관련 가짜뉴스를 식별하는 방법을 배우고, 공학을 전공하는 학생들은 AI 알고리즘이 허위 정보 확산에 미치는 영향을 분석하는 교육을 받는다.
5) 게임을 활용한 미디어 리터러시 교육
핀란드는 미디어 리터러시 교육을 더욱 효과적으로 전달하기 위해 게임을 적극적으로 활용하고 있다. 대표적인 예로는 '팩트체크 게임'과 '뉴스 리터러시 보드게임'이 있다.
팩트체크 게임은 학생들이 가상의 뉴스 기사나 소셜미디어 게시글을 보고 그것이 사실인지 허위인지 판단하는 방식으로 진행된다. 게임 내에서 팩트체크 도구를 활용할 수도 있으며, 빠른 판단보다는 논리적인 근거를 찾는 것이 더 높은 점수를 받도록 설계되어 있다.
또한, 일부 학교에서는 ‘뉴스 리터러시 보드게임’을 활용해 학생들이 서로 다른 역할을 맡아 뉴스를 생산하고 소비하는 과정을 체험하도록 하고 있다. 예를 들어, 한 팀은 언론사 역할을 맡고, 다른 팀은 독자로서 뉴스를 검증하는 역할을 한다. 이를 통해 학생들은 뉴스가 제작되는 과정과 허위 정보가 어떻게 퍼질 수 있는지 체험할 수 있다.
6) 핀란드의 미디어 리터러시 교육이 가져온 변화
핀란드의 미디어 리터러시 교육은 국제적으로도 긍정적인 평가를 받고 있다. 2019년 미디어 리터러시 연구기관인 Open Society Institute가 발표한 보고서에서 핀란드는 유럽에서 가장 높은 미디어 리터러시 수준을 기록했다. 또한, 2021년 유럽연합(EU)의 조사에 따르면, 핀란드 시민들은 유럽 내에서 가장 허위 정보에 대한 저항력이 높은 것으로 나타났다.
실제로 핀란드는 허위 정보의 영향을 적게 받는 국가로 평가받고 있으며, 시민들의 뉴스 신뢰도 또한 높은 편이다. 이는 미디어 리터러시 교육이 시민들의 정보 판별 능력을 높이고, 허위 정보의 확산을 줄이는 데 기여하고 있음을 보여준다.
7) 결론: 핀란드의 도전은 계속된다
핀란드의 미디어 리터러시 교육은 단순히 학생들에게 정보 판별 능력을 가르치는 것에 그치지 않는다. 이는 시민 전체가 비판적 사고를 기반으로 건강한 민주사회를 유지할 수 있도록 하는 국가적 전략이다.
특히, 가짜뉴스와 허위 정보가 갈수록 정교해지는 상황에서 핀란드는 지속적으로 새로운 교육 방법을 개발하며 대응하고 있다. 게임, 체험 활동, 팩트체크 워크숍 등 다양한 방법을 활용해 시민들이 자연스럽게 미디어 리터러시를 익히도록 하고 있으며, 이를 통해 허위 정보에 강한 사회를 만들어가고 있다.
핀란드의 이러한 도전은 전 세계적으로도 주목받고 있으며, 여러 국가들이 핀란드의 미디어 리터러시 교육을 벤치마킹하고 있다. 앞으로도 핀란드는 더욱 발전된 교육 방식을 통해 정보화 시대에 맞는 시민 교육을 지속해 나갈 것으로 보인다.