IQ가 높은 사람들만 보이는 의외의 행동 습관 8가지 – 과학적 분석
IQ(지능지수)는 일반적으로 문제 해결 능력, 언어 능력, 논리적 사고력 등 다양한 인지적 능력을 반영합니다. 하지만 높은 IQ를 가진 사람들이 공통적으로 보이는 행동은 반드시 정형화된 ‘똑똑한 모습’만은 아닙니다. 오히려 일반인들이 의외라고 느낄 수 있는 행동 습관들 속에 이들의 특징이 숨어 있습니다. 아래는 생활연구소가 소개한 ‘IQ가 높은 사람들의 의외의 행동 습관’ 8가지에 대한 과학적 근거와 뇌 인지 심리학 관점에서의 분석입니다.
1. 늦게까지 잠을 자지 않는 야행성 성향
분석
고지능자일수록 야행성이라는 연구는 꽤 많이 존재합니다. 영국 런던정경대(LSE)의 사토시 카나자와 교수는 2010년 연구에서 IQ가 높은 사람일수록 평균적으로 늦게 자고 늦게 일어난다고 발표했습니다.
이는 인간이 진화적으로 낮에 활동하도록 설계된 존재임에도 불구하고, 밤에 활동하는 것은 ‘비자연적 행동’이며 높은 인지 유연성과 창의성을 요구하는 행동이라는 해석이 있습니다.
과학적 근거
카나자와의 연구(2010)는 청소년 2만명 이상의 데이터를 바탕으로 IQ와 수면 시간 간 상관관계를 분석했습니다.
IQ 125 이상인 집단은 평균적으로 자정 이후에 잠들었으며, IQ 75 이하 집단은 밤 11시 이전에 잠드는 경향이 강했습니다.
이는 자율성과 창의성, 통제력과도 연결됩니다. 즉, 외부 리듬보다 자신의 리듬을 따르려는 경향입니다.
2. 욕을 잘하거나 자주 사용한다
분석
욕설을 자주 사용하는 것이 지능과 관련 있다고 하면 모순처럼 보이지만, 최근 인지 언어학 연구들은 욕설이 감정을 표현하는 수단 이상의 역할을 한다고 설명합니다.
욕을 잘하거나 자주 한다는 것은 언어적 표현의 민첩성과 감정 통제력의 반영일 수 있으며, 특정 상황에서 사회적 조율의 수단으로 작동하기도 합니다.
과학적 근거
미국 매사추세츠 칼리지의 연구(2015)는 단어 유창성 테스트에서 욕설 능력이 높았던 피험자들이 일반 언어 유창성에서도 높은 점수를 기록함을 발견했습니다.
이는 어휘력이 풍부하다는 뜻이며, 욕을 더 많이 안다는 것이 꼭 저속함을 의미하지는 않습니다.
또한, 욕은 스트레스를 줄이고 통증을 완화하는 효과가 있다는 연구도 있으며(University of Keele, 2009), 이는 자기조절 능력의 표현으로 해석될 수 있습니다.
3. 지저분한 책상이나 방을 선호한다
분석
지능이 높은 사람들은 질서보다는 효율을 중시합니다. 따라서 그들에게 ‘지저분함’은 창의적 혼돈(creative chaos)일 수 있습니다.
정리정돈은 생산성을 높이지만, 지나친 정돈은 오히려 창의적 사고를 방해할 수 있습니다.
과학적 근거
미네소타 대학교 캐스린 보스 박사의 연구(2013)는 정돈된 방과 지저분한 방에서 사람들의 아이디어 창의성을 측정했습니다.
그 결과, 지저분한 환경에 있는 피험자들이 더 독창적이고 창의적인 아이디어를 내는 경향이 강했습니다.
보스 박사는 “혼돈의 환경은 전통에 얽매이지 않고 새로운 것을 시도하는 경향을 자극할 수 있다”고 설명합니다.
4. 혼잣말을 자주 한다
분석
혼잣말은 단순한 습관이 아니라 작업 기억(working memory)과 문제 해결 전략의 연장선으로 볼 수 있습니다.
고지능자들은 내면적 사고가 활발하며, 자기 지시적 언어(self-directed speech)를 통해 인지 과정을 명확히 하는 경향이 있습니다.
과학적 근거
위스콘신 대학 연구진은 혼잣말이 기억력, 문제 해결력 향상에 기여할 수 있다고 밝혔습니다.
예를 들어, 실험 참가자들이 물건을 찾을 때 그 이름을 소리 내어 말하면 더 빨리 찾는 경향이 있었습니다.
이는 자기지시 언어가 작업 기억에 긍정적 영향을 준다는 심리학 이론과 일치합니다(레비 비고츠키의 자기조절이론 포함).
5. 불안을 자주 느끼고 걱정이 많다
분석
불안은 부정적으로만 인식되지만, 특정 수준의 불안은 높은 인지 능력의 부산물일 수 있습니다.
고지능자일수록 가능한 시나리오를 더 많이 상상하고, 그만큼 걱정도 많이 하게 됩니다. 이는 ‘과도한 시뮬레이션 능력’의 결과입니다.
과학적 근거
캐나다 레이크헤드 대학교 연구진은 “불안 수준이 높은 사람들이 언어 지능 점수에서 더 높은 성과를 보인다”고 발표했습니다.
또한, 고지능자들은 전두엽 피질의 활성도가 높아 위험 회피 시나리오를 많이 상상하는 경향이 있다는 fMRI 연구도 있습니다.
이는 위험 회피 능력, 전략적 사고, 예측 능력과도 밀접한 관련이 있습니다.
6. 자주 멍하니 있는 시간이 있다
분석
IQ가 높은 사람일수록 ‘마음이 떠도는 시간’(mind wandering)이 많다는 연구들이 있습니다. 이는 집중력이 부족해서가 아니라, 무의식적 사고 처리와 관련이 있습니다.
‘멍 때림’은 뇌의 기본모드 네트워크(Default Mode Network, DMN)가 활성화되면서 창의적 사고나 문제 해결에 기여할 수 있습니다.
과학적 근거
조지아공대 연구(2017)는 멍 때리는 습관이 있는 사람들의 경우, IQ와 작업 기억력이 더 높게 나타났다고 보고했습니다.
또한, DMN의 활성화는 자기반성, 기억 회상, 미래 시뮬레이션 기능과 관련되며 이는 고차원 인지활동과 연결됩니다.
7. 혼자 있는 걸 즐긴다
분석
사회적 자극보다 자기 내면의 자극을 선호하는 성향은 높은 IQ와 상관관계를 보입니다.
고지능자들은 자기 주도적 학습이나 사고에 익숙하기 때문에 외부 소음 없이 혼자만의 시간을 가지는 것을 선호하는 경우가 많습니다.
과학적 근거
싱가포르경영대학교 연구(2016)는 고지능자일수록 사회적 상호작용에서 만족을 덜 느끼며, 외로움에 강하다는 결과를 발표했습니다.
이는 높은 IQ와 자기충족적 성향이 결합된 현상으로, 고독은 이들에게 있어 창의력의 자양분이 될 수 있습니다.
8. 호기심이 많고 쉽게 질문한다
분석
지능이 높은 사람들은 단순히 지식이 많은 것이 아니라, 지속적으로 질문하고 배우는 태도를 유지합니다.
호기심은 뇌의 보상 시스템과 연결되어 있으며, 이는 학습 동기와 장기 기억 형성을 자극합니다.
과학적 근거
UC 데이비스의 신경과학자 그럽 교수는 “호기심은 도파민 분비를 유도하며, 학습 능력을 향상시킨다”고 설명합니다.
또한, 2014년 연구에 따르면 호기심이 유발되면 해마(기억과 관련된 뇌 부위)뿐 아니라 보상 시스템도 활성화되며, 이는 장기 기억 형성을 강화합니다.
고지능자들은 기본적으로 세상을 ‘배울 가치 있는 대상’으로 보는 경향이 강합니다.
결론
IQ가 높은 사람들의 행동은 반드시 ‘규범적’이거나 ‘정리된’ 모습만은 아닙니다. 오히려 혼자 있기를 좋아하고, 걱정이 많고, 멍하게 있거나 욕을 하는 등의 행동이 그들의 고차원적 사고와 연결될 수 있습니다. 이러한 습관들은 전두엽, 해마, 보상계, 기본모드 네트워크 등 뇌의 주요 영역과 깊은 관련이 있으며, 인지과학과 심리학, 뇌과학적 관점에서 볼 때 매우 일관된 경향성을 보입니다. 우리가 의외라고 느끼는 이 습관들 속에서 진짜 지능의 단서를 찾을 수 있습니다.