무릎이 처음 아팠던 곳은 산길이었습니다. 2010년쯤 학생들 피정을 지도하러 갔다가
시간이 남아 미리내성지 주변의 산에 올랐습니다. 내려오는 길에 오른쪽 무릎에 통증이 왔습니다.
그때는 찜질이면 나을 줄 알았습니다. 한동안 혼자 무릎에 찜질만 했습니다.
안식년을 떠나기 전날
안식년을 나가기 전날, 짐을 빼면서 사제관 청소를 했습니다.
물걸레질을 하다가 귀찮아서 이리저리 옮겨 다니지 않고 한 곳에 무릎을 꿇고 앉아 주변을 닦았습니다.
그때 무릎에서 느낌이 싸했습니다. 그리고 무릎이 부었습니다.
저는 부은 무릎으로 스키장에 갔습니다. 지금은 그러지 말았어야 한다고 생각합니다.
학교 일로 돌아오는 길에 교구병원에 들렀더니 수술을 해야 한다고 했습니다.
반월상연골을 1/8 잘라냈습니다
의사에게서 오른쪽 무릎의 반월상연골을 1/8 정도 잘라냈다는 설명을 들었습니다.
안식년 1년은 꼼짝하지 못하고 보냈습니다. 그다음에 미국으로 갔습니다.
그때까지 저는 스키를 너무 많이 타서 다친 줄 알았습니다.
그런데 돌아보면 그전에 이미 산길에서 시작되었던 것 같습니다.
원인이라고 믿었던 것과 진짜 시작은 다를 수 있었습니다.
반월상연골이란
무릎뼈 사이, 안쪽과 바깥쪽에 하나씩 있는 반달 모양의 연골입니다.
충격을 흡수하고 관절을 안정시킵니다.
젊을 때는 무릎을 디딘 채 비틀리는 사고나 운동에서 다치는 경우가 많고,
나이가 들면 쪼그려 앉거나 일어서는 작은 압력에도 손상이 생길 수 있다고 합니다.
통증, 붓기, 뻣뻣함이 대표적이고, 무릎이 걸리거나 잠기는 느낌, 꺾이는 느낌도 있습니다.
계단을 오르내리거나 무릎을 구부렸다 펼 때 더 아프다고 합니다.
진단은 신체검사와 MRI로 하고 X-ray만으로는 알기 어렵습니다.
치료는 어떻게 하나
파열은 약이나 물리치료만으로는 좋아지기 어렵다고 알려져 있고,
관절경으로 연골을 다듬어 잘라내는 부분 절제술이나 꿰매는 봉합술을 합니다.
반월상연골은 대부분 혈액 공급이 되지 않아 스스로 낫기 어렵습니다.
봉합이 가능한 경우에는 연골을 살리는 쪽을 먼저 고려한다고 하고,
잘라내는 방법은 당장은 통증이 줄지만 연골이 줄어든 만큼 관절에 부담이 늘 수 있다고 설명합니다.
어떤 방법이 맞는지는 손상의 위치와 모양, 나이, 활동 수준에 따라 다르니 MRI를 보고 의사와 정해야 합니다.
지금의 저
지금도 걷는 것이 불편합니다.
무릎과는 별개로 오른쪽 발목이 안쪽으로 휘어 있습니다.
2층 재활실에서 무릎관련 재활은 받지 않고, 저녁에 개인적으로 몸을 움직입니다.
다음 진료 때 발목과 걸음에 대해 의사에게 따로 상담해 보려고 합니다.
제가 겪고 나서 드릴 수 있는 말
- 산에서 내려온 뒤 무릎 통증이 가시지 않으면 찜질만 하지 마세요. 병원에서 확인받으세요.
- 한 자리에 무릎을 꿇고 앉아 몸을 비틀며 일하는 동작은 조심하세요.
- 무릎이 붓거나 걸리고 잠기는 느낌이 있으면 쉬고 진료를 받으세요.
이 글은 의료 조언이 아닙니다. 진단과 치료는 정형외과에서 받으세요.
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