선크림, 지금 바르는 양의 ‘네 배’는 발라야 한다: 과학적 분석
1. 서론
자외선은 피부 노화와 피부암의 주요 원인 중 하나로, 이를 예방하기 위한 가장 기본적이고 효과적인 방법은 선크림(자외선차단제)의 사용이다. 그러나 많은 사람들은 선크림을 매일 바른다고 해도 정량을 지켜 바르지 않아 기대만큼의 자외선 차단 효과를 얻지 못하고 있다. 특히 광과민증 환자처럼 자외선에 민감한 사람들은 더욱 정량 사용이 중요함에도, 실제 사용량은 권장량에 한참 못 미치는 경우가 많다. 본 글에서는 두 장의 과학적 그래프를 바탕으로, 선크림 사용량과 자외선 차단 효과 간의 관계를 분석하고, 왜 ‘지금 바르는 양의 4배는 더 발라야 한다’는 주장이 타당한지를 설명한다.
2. 선크림 권장 사용량과 실제 사용량의 차이
2-1. 권장 사용량: 2mg/cm²
세계피부과학회 및 FDA 등에서 권장하는 자외선차단제 사용량은 2mg/cm²이다. 이는 임상시험 시 SPF(Sun Protection Factor, 자외선차단지수)를 측정할 때 기준으로 삼는 용량으로, 이 정도의 두께로 발라야 선크림 제품에 표시된 SPF 효과를 충분히 볼 수 있다는 의미다.
2-2. 실제 사용량: 평균 0.5~1.0mg/cm²
첫 번째 이미지에는 광과민증 환자들의 신체 부위별 선크림 평균 사용량이 나와 있다. 이를 분석해보면:
얼굴(Face): 평균 1.275% 수준.
귀, 목, 손, 팔, 발, 다리 등: 대부분 0.2~0.8mg/cm² 수준으로, 권장량의 절반도 채 되지 않음.
즉, 얼굴조차도 제대로 된 양을 바르는 경우가 드물며, 신체의 나머지 부위는 훨씬 적은 양을 사용한다. 이는 특히 광과민증 환자에게 심각한 문제를 유발할 수 있으며, 일반인도 충분한 자외선 차단 효과를 누리지 못하게 만든다.
3. 선크림 두께와 SPF 효과 간의 비선형 관계
두 번째 이미지에서는 다양한 SPF 제품에 대해 두께(mg/cm²)별 평균 SPF 수치를 측정한 결과가 제시되어 있다. 이 그래프에서 매우 중요한 사실 두 가지를 알 수 있다.
3-1. SPF는 선형적으로 증가하지 않는다
많은 사람들은 SPF 수치를 단순히 비례적으로 생각한다. 하지만 그래프에 따르면, 선크림을 1mg/cm²만 바를 경우 SPF 수치는 제품에 따라 절반 이하로 떨어진다. 예를 들어:
SPF 30 로션(Product A): 1mg/cm² 시 실제 SPF ≈ 14
SPF 50 로션(Product E): 1mg/cm² 시 실제 SPF ≈ 21
SPF 100 로션(Product C): 1mg/cm² 시 실제 SPF ≈ 43
이러한 결과는 선크림의 효과가 두께에 따라 기하급수적으로 증가한다는 것을 보여준다. 즉, 조금 적게 바르는 것이 아니라 정량의 절반만 바를 경우 효과는 절반보다 훨씬 낮아진다.
3-2. 지금 바르는 양으로는 SPF 효과가 반감된다
대부분의 사람들은 0.5~1mg/cm² 정도로 선크림을 바른다. 이는 아래와 같은 결과를 낳는다:
SPF 30 제품을 0.5mg/cm² 바르면 실제 SPF는 약 7~10 수준
SPF 50 제품을 같은 양으로 바르면 실제 SPF는 약 12~15 수준
SPF 100 제품을 같은 양으로 바르면 실제 SPF는 약 20~30 수준
즉, SPF 50 제품을 쓴다 해도, 바르는 양이 충분하지 않다면 실제 차단력은 SPF 15 선크림을 바른 것보다도 낮아질 수 있다.
4. 선크림을 충분히 바르지 않을 때 발생하는 문제점
4-1. 자외선 A, B 모두에서 보호력 저하
자외선은 UVA와 UVB로 나뉘는데, UVA는 진피까지 침투해 노화를 촉진하며, UVB는 표피에 작용해 화상과 피부암의 직접적인 원인이 된다. 선크림은 이 두 종류를 모두 차단하지만, 충분한 두께가 있어야 보호력이 확보된다. 얇게 바르면 UVB뿐 아니라 **UVA 차단 지수(PA 등급)**도 크게 낮아진다.
4-2. 광과민증 및 피부 질환 악화
광과민증은 자외선에 의해 알레르기 반응이나 염증이 유발되는 질환이다. 이 환자들에게는 단 1~2분의 노출도 문제가 될 수 있다. 따라서 권장량 미달은 단순한 화상 이상의 문제를 초래한다. 피부염, 홍반, 수포, 염증 등이 반복되며, 피부 상태가 악화된다.
4-3. 일상생활에서의 오해
많은 사람들은 "SPF 50을 썼으니 괜찮다"고 생각하고 장시간 햇볕을 쬐기도 한다. 그러나 실제 사용량이 충분하지 않다면 차단력은 SPF 15도 되지 않으며, 장시간 노출 시 아무런 보호 효과 없이 자외선에 노출된 것과 마찬가지가 된다.
5. 올바른 선크림 사용법
5-1. 양: 2mg/cm² 지키기
얼굴 전체 기준으로 약 1g, 손가락 두 마디 정도 분량을 도포해야 한다. 팔, 다리 등 신체 부위별로도 충분히 도포할 양을 계산해 사용하는 것이 중요하다. 특히 바깥 활동이 많거나 광과민증이 있는 경우, 이 기준을 더 상회하는 양이 필요할 수 있다.
5-2. 덧바르기
자외선차단제는 땀이나 유분, 물에 의해 쉽게 제거된다. 따라서 2~3시간마다 덧바르는 것이 이상적이다. 특히 야외활동 중에는 한 번 바르고 끝내지 말고, 일정 시간마다 반복 도포해야 한다.
5-3. 모든 노출 부위에 고르게 바르기
귀, 목 뒤, 발등 등은 자외선에 노출되기 쉬운 부위지만 간과되기 쉽다. 앞서 본 그래프에서도 이러한 부위들의 사용량이 매우 적은 것으로 나타났다. 특히 광과민증 환자는 의류로 가려지지 않는 모든 부위에 정량 사용이 필수적이다.
6. 결론: 지금 바르는 선크림의 4배는 더 발라야 효과 있다
과학적 데이터를 종합해 보면, 선크림을 정량의 절반 이하로 바르면 실제 SPF는 표시된 수치의 1/3 수준으로 떨어진다. 많은 사람들이 현재 바르는 양은 권장량의 1/4~1/2 수준으로, 자외선 차단 효과가 매우 낮다. **‘지금 바르는 양의 네 배’**는 단순한 경고가 아니라, 임상시험 기준을 충족하기 위한 과학적 요구치다.
따라서 선크림을 바를 때는 ‘SPF 수치’만 볼 것이 아니라 정량을 제대로 바르고 주기적으로 덧바르는 습관을 들이는 것이 무엇보다 중요하다. 특히 광과민증, 색소질환, 피부암 고위험군, 노출이 많은 직업군 등은 더 엄격한 사용이 요구된다.