나이 들수록 근육 줄어드는 이유…'이것' 때문이었다' 뇌의 흑질-선조체 도파민 신경계의 기능 저하가 노화에 따른 근육량 감소의 근본적인 원인
물리적인 나이의 증가와 함께 나타나는 대표적인 생리적 변화 중 하나는 근육량과 근력의 점진적인 감소, 즉 **근감소증(sarcopenia)**입니다. 이는 단순히 체력의 저하뿐 아니라 낙상, 골절, 대사 장애, 심혈관질환, 당뇨병 등의 위험을 증가시켜 노인의 삶의 질과 생존율을 현저히 떨어뜨릴 수 있습니다. 과거에는 이러한 근감소증의 원인을 근육 자체의 변화나 호르몬, 운동 부족 등 말초적인 요인에 국한시켜 설명하는 경우가 많았으나, 최근 들어 중추신경계, 특히 뇌의 도파민 신경 회로의 노화가 근감소증의 근본적 원인 중 하나라는 연구가 발표되며 주목을 받고 있습니다. 이번 글에서는 이와 관련된 과학적 근거들을 바탕으로, 노화로 인한 근육 감소 현상이 뇌의 어떤 변화와 연결되어 있는지, 그 기전을 깊이 있..
2025. 5. 14.